看看技术进步带来的解决方案。
来源| 聚美丽
作者| 诗 诗
自古以来，植物就与美容护肤联系在一起。在我国现存最早的药学专著《神农百草经》中，记载了多种具有护肤功效的植物，如积雪草、黄芪、人参等。即使在现代，我们也会听到类似的故事。同样以积雪草为例，传说中人们发现积雪草具有促进伤口愈合、舒缓镇定的功效，就是一只老虎受伤后，在积雪草丛里打滚，伤口就慢慢好了。
在现代科学的发展下，随着萃取工艺和检测技术的出现，人们能够更加针对性地获得植物中的某类有效成分。因此，植物的护肤作用更多以植物提取物的形式被广泛应用到化妆品中。
然而，作为化妆品活性成分中最大的一个细分市场，关于植物提取物，业内一直处于某种争论的状态。一方面，市面上不少主打植物成分的产品仅仅停留在概念性故事的层面上；另一方面，植物成分在研究和应用上也存在不少难点。
“植物提取物在研究层面上需要考虑到两点，第一，有效成分和功效靶点是什么？第二，怎样控制质量标准？此外，在应用层面上，还需要考虑提升配方的适用性。”原武汉大学药学院的杨升平教授表示。
尽管如此，植物成分仍然是各原料厂商的重要研究方向之一。同时，在长期的研究过程中，我们看到不断出现了针对植物提取物本身应用难点的创新性技术，而植物活性成分的科学性也在逐步被挖掘出来。
概念性故事太多，植物提取物面临重重挑战
化妆品行业一向是营销制高点行业，对于身处其中的品牌来说，除了需要专业、科学的研究基础之外，讲故事的能力也很重要。但在这点上，有的品牌没有把握好分寸，市面上不少产品喧宾夺主，将产品故事排在了首位，由此衍生出不少概念性乱象。这样的现状，在主打植物成分的护肤品中更加常见，也给消费者留下了“植物成分只是在讲故事”的印象。
赢创活性物业务亚太拓展经理乔舰博士说道：“植物提取物并不是不够科学严谨，只不过在人们以往的印象中，不少产品仍然将它作为概念性宣称。”
首先，在植物提取物相关的概念性宣称中，最典型的就是“纯天然”、“纯植物”、“食品级化妆品”等概念，而这类宣称词目前已经在国内相关法规中被明确禁止使用。
此外，一些新型植物概念成分的出现，也让人难以区分真假。比如，不少品牌宣称的“植物胶原蛋白”，频繁出现在美容保健产品中。
日本花王曾经推出植物胶原蛋白保湿护手霜，主打名为“植物骨胶原”的成分，其成分列表中共包含两种植物原料，分别为牛油果树果脂和人参根提取物。然而，不论是在文献资料中，还是在专业人士眼中，“植物胶原蛋白”都只是谣言，所有胶原蛋白均来源于动物或者生物合成。
△主打“植物胶原蛋白”的花王护手霜
其次，植物提取物由多种复杂的化合物组合而成，但在产品备案时，无需详细标注原料有效成分的组成。因此，INCI名称一致的植物提取物，也许本质上有着很大的区别。
“以姜黄根提取物为例，其中涉及到的工艺有所不同。比如水提法，提取物中可能含有更多的水溶性成分；而使用乙醇提取法，含量更多的可能是乙醇溶解性较高的成分，包括原料中含有的杂质、配方中使用的浓度、是否采用了包裹技术等等，这些方面都存在很大的区别，消费者通常难以区分。”乔舰博士说道。
虽然确实存在一些乱象，但对于植物提取物的研究和应用前景，相关专业人士仍然保持着乐观的态度。
禾大中国区业务发展经理Dean表示：“过去个别厂商对于消费者端、品牌端进行了错误的输出，这也导致大家走向了一个极端，完全否认植物提取物的功效。但是，在目前新法规和成分党崛起之下，植物提取物仍然是有一定地位的，原料商也能够通过功效验证的手段来证明其护肤功效。”
两个新技术，提高植物提取物的有效性和量产
虽然市面上有不少产品提倡植物护肤，但在产品宣称时，极少品牌会将植物提取物放在中心位。甚至在部分主打草本护肤的产品成分表中，我们往往会看到烟酰胺、多肽等成分位列主打的植物成分前面，由此出现“成分表中大多数都是植物提取物，但主要起效的成分还是烟酰胺”这类言论。
但从原料端来看，植物提取物由于自身类似“鸡尾酒”的属性，可研究的价值受到了广泛认可。禾大个人护理品部的Echo认为，“我们不需要刻意区分植物提取物和化学类成分，现在更多的产品都是将两者结合应用，实现‘共赢。类似多肽、烟酰胺之类的成分，现有的研究已经精准到了它们的化学式、作用机制；当产品中应用了植物提取物时，其实超出了对单一成分的衡量，关键在于原料公司需要通过细胞试验、在体测试等方式证明产品的安全性和功效靶性。”
因此，在配方中，植物提取物仍然是不可替代的一类成分。近几年，各原料公司在探索过程中，通过功效验证和技术上的进步，也推出了不少出色的植物功效成分。
1）有效成分增加2000%：“植物挤奶技术”
总部位于瑞士的原料公司科莱恩，与法国生物技术公司Plant Advanced Technologies（PAT）合作推出了一款名为Prenylium的抗衰老植物活性成分。该成分提取自白桑树根部，其中使用了专利的“植物挤奶技术”，以一种高度可持续的方式获得高浓度的稀有类黄酮成分，有助于保护皮肤基质免受时间和紫外线的影响而老化。
据科莱恩市场经理Caroline介绍，“植物挤奶技术”主要用于提取植物根茎的次级代谢产物。传统在土壤中的植物培养方式，植物根茎部位的次级代谢产物获取量较少，而且难度高。如果正常开采，植被会遭到破坏，与可持续发展的理念也相违背。
PAT公司在研究植物药理时发现，白桑根和丝瓜根的提取物与个护产品的适用度较高，为了更好地保护植物资源，他们采用了一种“气培法”，即通过气栽无土系统，刺激植物根系产生更高数量的靶分子。
这项技术允许工业级别的稀有化合物生产，制成具有高性能和增强植物化学特性的根部提取物。在不破坏植物栽培的情况下，每年可以从同一株植物上多次剪下和收集根部，以获取所需分子，其自然生命周期不受到扰乱，采集后还可催生再长。
△气栽无土系统
“这样的植物培养方式，能促使植物长出更加茂盛的根茎组织。同时，我们经过检测发现，在这种方式下培养出的组织，其异戊烯基类黄酮的浓度比普通桑树根部提取物中的含量高出2000％。”Caroline说道。
相较于传统的植物培养方式，这种技术更有利于富集有效成分。而在成本上，相较于部分化学合成成本较高的有效成分，“植物挤奶技术”可以适当降低原料获取的难度和资金成本。
不过，这种技术也存在一定的局限性，并不是所有植物都适用。有些植物天生不适合生长在潮湿环境下，因此需要结合植物学和药理学，在数据库中进行植物的筛选。
2）促进资源开发利用的技术：植物细胞培养
禾大曾推出植物活性原料Majestem?? Drypure??，来源于高山火绒草（雪绒花），在应用植物细胞培养技术后，经过临床试验，证明添加0.03%浓度高山火绒草提取物的彩妆品，具有抗皱、提升皮肤紧致度的作用。
“植物细胞培养技术通过诱导植物细胞脱分化，形成具有类似干细胞自我增值能力的愈伤组织，从而诱发放大其中对皮肤有益的次级代谢产物，比如一些多酚、黄酮等。由于这个过程中涉及到不少参数，从基础研究到最终的产品呈现，大约需要一年半到三年的时间周期。”Dean介绍道。
此外，普通的植物提取物需要消耗大量的种植时间、土地资源。“比如抗炎成分松果菊苷，如果用传统的方式，提取一公斤松果菊苷核心成分，需要用1000多吨的水和1000多平方米的土地去种植这个项目，而使用植物细胞培养技术则可以极大地缩减这个资源成本，这也符合禾大集团一直以来所推崇的可持续发展战略。”Dean表示。
据禾大官方介绍，目前植物细胞培养技术面向的植物种类并没有太大的限制。正因如此，植物细胞培养技术不仅用于解决植物提取物的有效成分含量问题，也可针对珍稀植物资源，进行更有效的利用。不过，这项技术的难点在于前期植物研究中，有效成分的筛选和条件优化。
据了解，目前在《已使用化妆品原料目录（2021版）》里共收录了3种植物愈伤组织类的原料，分别为滨海刺芹愈伤组织培养物滤液、海茴香愈伤组织培养物滤液、高山火绒草愈伤组织培养物滤液。
△截图自“药智数据”官网
这项技术也被应用在一些知名的产品中，比如赫莲娜绿宝瓶强韧修护精华露，其核心成分之一就是结合了植物细胞培养技术的海茴香提取物，主要发挥抑制黑色素生成、伤口愈合、强化皮肤屏障的功能。
△赫莲娜在安全和功效的诉求下，植物提取物的未来
根据前瞻研究院的数据显示，目前，全球植物提取物第一大技术来源为中国，中国植物提取物专利申请数量占全球植物提取物专利总申请量的58.66%。
杨升平教授表示：“中国总共3万多种植物，800种传统中药，对这些植物的基础研究做得不少，发表的论文数量也不少。在植物研究上，我们并不比国外落后。”
纵观国内，有很多品牌都主打植物成分，比如相宜本草主推的红景天提取物、薇诺娜的青刺果和马齿苋提取物、佰草集的新七白系列产品等。不过，相较来说，以植物成分出名的品牌少之又少，化妆品行业的成分导向和技术趋势仍然掌握在国际品牌的手中。
乔舰博士认为：“成分护肤的下一个阶段就是功效护肤，能够被消费者看见的一定是具备功效的产品，植物提取物在面对消费者时仍然有很大的机会，比如现在比较先进的植物细胞培养技术，能够解决现有的很多问题。但是在消费者教育上，需要品牌和原料厂商共同进行长期的努力。”
Dean同样认为，整个化妆品行业，消费者的护肤理念会变得更加科学健康，未来不再会是偏向一个单一的成分，而是综合性地理解整个配方对皮肤的好处，成分党的健康发展方向是能够科学地理解皮肤护理。
北京工商大学化学与材料学院化妆品系的李丽教授表示，随着《化妆品监督管理条例》的规范和要求的提升，在化妆品产品配方要求全成分备案的背景下，功效原料的创新是创造品牌的灵魂和产品独特性的最重要环节。
“植物原料在赋予品牌灵魂和产品独特性方面具有得天独厚的优势，随着标签管理规定的改变，对于过往概念炒作以及微量成分添加的情况，将对市场和消费者越来越透明化，那就要求我们的品牌和生产制造商，在产品诞生之初，除了考虑市场宣称之外，还要切实关注到植物原料的添加量以及质量标准控制问题。未来，植物原料将在日趋规范的良性竞争中，越来越真实的发挥其独特的优势。”李丽教授说道。
在各原料公司的研究下，现在行业内已经出现一批具有较高科技含量的植物提取物。气培法、植物细胞培养等技术手段正在推动解决植物原料量产方面的问题，让植物提取物能够真正被应用并起效。事实上，功效验证又是植物提取物另一个痛点，相比化学成分的简单明了，植物提取物的有效成分构成更不容易说清楚。
下一期成分特辑《植物提取物的痛点（二）》，我们将从有效性的角度，展开探讨。
视觉设计：筱情微信排版：高高责任编辑：晓伊
·END·
看完不妨给个在看
