计量在中国历史上曾称为"度量衡",其中长度用单位"度"是一个非常重要的计量单位,当年秦始皇统一六国后,“一法度衡石丈尺,车同轨,书同文字”,实现“车同轨”的一系列措施实质就是六国在长度计量上实现统一。在漫长的历史发展过程中,长度逐渐演变为现代几何量的基本参量之一。1959年6月,国务院颁发了《关于统一计量制度的命令》,确定以“米制”作为我国的基本长度计量制度,也标志着我国由传统度量衡开始向计量的转变。
在我们的日常生活中,常常会用到寻常,尺短寸长,咫尺天涯等词语、成语,它们中包含的寸、咫、尺、寻、仞、丈、常都是米以外的长度单位,它们和我们生活息息相关。他们之间的关系是怎样的呢?又和基本单位"米"之间有着怎样的关系呢?
有个颇有意思的案例,大家都熟知金庸小说《神雕侠侣》,其中绰号铁掌莲花的裘千尺,以及大哥裘千丈、二哥裘千仞,就是以长度单位命名,从兄妹三人的名字中尺、仞、丈所表示的长度大小,就可以看出其三人的长幼排序。下面我们具体了解下各单位都有什么含义。
1、尺
古人以自己身体作为参照。《大戴礼记·王言》:“布指知寸,布手知尺,舒肘知寻。”《说文解字》:“十寸也。人手却十分动脉为寸口。十寸为尺。”简单来说,就是大拇指到中指之间的距离。男性的一拃指一尺;女性的一拃指一咫,稍短于尺。后来咫尺连用,表示距离短。尺八,古代中国传统乐器,以管长一尺八寸而得名。成语尺短寸长,比喻人或物各有长处,也各有短处。(出自战国·楚·屈原《卜居》:“夫尺有所短,寸有所长,物有所不足。智有所不明,数有所不逮,神有所不通。”)
2、仞
也是以自己身体作为参照。《说文解字》:"仞,伸臂一寻八尺也。"古人认为,仞和寻是同等的。当然,每个时期所表示的长度有所不同,比如仞在周制八尺,在汉制七尺。另外,仞不仅表示长度,还引申为测量深度。王之涣在《凉州词》中写到,"黄河远上白云间,一片孤城万仞山。"突出城是“孤”的,是“一片”,山则众多,高达万仞。
3、丈
会意字,《说文解字》:“丈,十尺也。从又持十。直两切。”现在词语丈夫的由来:“十尺为丈,人长八尺,故曰丈夫。”
“瀚海阑干百丈冰。”——唐·岑参《白雪歌送武判官归京》
“白发三千丈。”——唐·李白《秋浦歌》
“已是悬崖百丈冰。”——近代·毛泽东《卜算子·咏梅》
作者都是在"丈"的数量词的含义上使用了浪漫夸张的手法来抒发情怀。
4、换算关系
1丈=10尺≈3.333米
1尺=10寸≈0.333米
1寸≈0.033米
现在,我们最长使用的是国际单位制中的米。米,几何量计量的基本单位,国际单位制七个基本单位之一,用符号"m"表示。常见的现代长度单位换算如下:
1Gm(吉米)=1000Mm(兆米)=109m
1Mm(兆米)=1000km(千米)=106m
1km(千米)=1000m(米)=103m
1m=1000mm
1mm(毫米)=1000μm(微米)=10-3m
1μm(微米)=1000nm(纳米)=10-6m
随着现代科学技术的进步,长度单位也逐渐向更微观(如纳米级)和更宏观(如光年级)发展。长度计量与科学技术发展互相依存、互相促进、互相支持,为社会发展和产业未来赋能,为人类社会实现新的进步提供计量支撑。(计量所)