为什么「天问一号」火星探测器传回地月合影，地球与月球均呈新月状？
天问一号火星探测器发回了地月合影，地球和月球都呈“月牙”状，因为天问一号的轨道使它回望地球时，视角大约位于地月晨昏线附近，那看到的明亮和黑暗就是一半一半。
回望地球大约是深空探测器都会进行的操作，并不是因为留恋等等，当然也有这方面的意图，但更主要的是为了提前测试摄像仪器，若发现问题能提前处理。NASA的喷气动力学实验室也曾在旅行者1号跨越木星轨道的时候让它回望地球，拍摄到的地球就像天上的一颗星星一样，只是一个小亮点；他们也曾在火星上拍摄星空，拍摄到地球，也只是一个泛蓝光的小亮点。
天问一号在7月23日，由长征五号在文昌发射成功，发射后半个多小时天问一号的速度、轨道参数就已经达到了设计需求，星箭分离将探测器送入了转移轨道，踏上了漫漫奔火的历程，而火星距离地球很远，飞到火星还需要至少6个月的时间，毕竟天问一号的一个重要作用是绕火，需要在火星轨道高空探测火星，这时回望地球拍摄影像一是为我国跨越近地到深空探测这个历程留念，另一方面就是测试相关的设备，如有问题早点处理。
天问一号是迄今最大火星探测器之一，期望一次性实现火星的在轨（绕）、登陆（落）、火星车巡视（巡）探测，所以探测器分为3级构造，一个在轨器充当高空探测和信号中继的任务，登陆器主要实施软着陆，但也配备着摄像仪器可以监测火星车的状态和运行姿态，最后是和登陆器活动连接的火星车，登陆成功后即被释放，展开火星表面的巡视探测，可以近距离观测地表，且探索的范围比较大。因此天问一号的构成复杂、体积比较大、总重量也比较高，绕落巡是美国也没搞过的，不过它们早期发射了不少火星探测器，高空探测和信号中继已经有探测器承担因此不需要另外发射。
但相比地球和月球，探测器毕竟小，还是在120万公里（大约3个地月距离）的地方回望地月系统，探测精度已经很差，看到的地球和月亮都很小，主要就是拍摄地球和月球的影像和实验器材，这时天问一号的轨道平面使其观测角度大约在地月晨昏线附近。地球月球本身使不发光的，之所以能拍摄到明亮的地月主要是因为太阳向它们辐射着强烈的光照，这时天问一号观测视角处于晨昏线附近，那当然只能看到一半的地球一半的月球。若它完全运行到地球月球受光照的那一面，那拍摄到的将是“满月”、“满地”。
这就是空间位置的关系，就像地球上时常发生日食月食一样，是因为恰当的角度刚好使太阳被月球挡住、或者月球被地球挡住的事情。太阳系是三维立体的，时刻保持着相对运动，再过段日子天问一号回望地球时将是另外的景象。
