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「投资」系列的第01篇文章
美国创业者 中国创业者VS
文丨泰德 · 普林斯
译丨中国好创业
图丨互联网
引言美国创业者被认为是全球最具创造性和最具创业者精神的群体。事实上，这里面确实有些真实的成分，但同时也有一些夸大。因此，在这篇文章中我将介绍中美两国创业者之间的区别，同时分析这些区别与如何成功之间的关联和可能性。我将分别分析文化、金融、经济、专业、社会因素对于成功的影响。
文化差异最重要
影响企业家地位的一个最重要的因素或许是他对于权威的态度。美国文化对于那些能够挑战现存规则的做事方法有着很强的包容性。事实上，美国文化不止是容忍，甚至鼓励这样做。
在中国的教育系统中，人们提倡尊敬权威和年纪大的人，而且这些人也不太能够接受被别人挑战。中国政府职位的考试系统强烈促进了墨守成规的风气，而不是勇于挑战。因此，美国更多的创业者敢于对现有的做事方法，包括产品和服务提出挑战。
通常，美国的创业者不能够容忍现有的做事方法，他们更加敢作敢为，敢于为他们所期望的心愿去争取，勇于挑战他们的老板和那些更为年长的老者。他们能够积极地迎接挑战，即使一件事目前处在初级阶段，他们也勇于尝试。
对于一名美国创业者而言，上一次创业过程中的失败是件好事。事实上，不仅仅是好事，甚至是值得钦佩的经历。如果有些人在创业过程中失败过多次，在美国人眼中这个人是非常值得钦佩和羡慕的。当然，如果失败的次数过多，他们下次可能就很难获得投资了。
美国人都知道建立一家企业并不是一件容易事，并且大多数人都可能以失败告终，因此，他们钦佩那些一直尝试直至成功的人。亨利·福特（Henry Ford）在最终成立福特公司前失败了3次，史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）在最终引领苹果走向正确的道路前也失败过3次。
在中国以及大多数欧洲国家，创业者遭遇失败时往往会愁眉不展且面露不悦之色，大多数人也会瞧不起失败者。因此相比中国的创业者，美国创业者在成功之前往往有更多反复尝试的机会，即使大多数最后都以失败告终。
但同时这也意味着他在创业上有更多的经验。与中国创业者相比，这可能有助于提升他们未来成功的机会。
美国人更喜欢接受挑战，那些没有接受过专业训练的创业者也很有可能在他所从未接触过的领域中开创一番事业，特别是在高科技和生物技术领域。
当然，如果你没有接受过专业训练，如生物科技，那么你在该领域中成功创业的机会就很渺茫。美国人往往赞同这样的观念，即门外汉也能够击败专业人士。举例来说，假设现在美国有数百家初创企业正在从事与合成生物学相关的事业。即使需要非常巨大的知识量，但也有可能最后由一家资金量很小的公司完成。
很多这类初创企业都可能是由那些完全没有接受过生物科技专业训练的人所创立的，也有一些人甚至没有接受过任何科学训练。这与中国的情况有很大差异，在中国，这类企业几乎不可能成功，因为在大众的观念中，他们根本不具备创立一家这类公司的专业知识。
再举一个例子，埃隆·马斯克（Elon Musk）在美国成立了SpaceX公司，这是第一家私人火箭公司，公司主要致力于以无可匹敌的低廉价格发射太空飞船，最终目标是在太空与地球之间搭建廉价的捷运快线。
马斯克完全没有工程学或者航空科学的专业背景，事实上他的基础学位是商业，尽管他也有一个物理学学位。但是他却获得了投资，投资人支持他的原因是他们相信马斯克能够成为一个成功的创业家，即使他从未踏足过航空科学和探索的领域。我们通常认为创业者应该是年轻人，刚出校门或是仍然在读的学生。但是美国的大多数创业者更加年长，他们拥有更加丰富的经验和更多人脉关系，因此也更容易获得资金。他们有知识和能力去辨别哪些想法确实可行。中国人的退休年龄比美国人要早，但人们仍然期待早些退休而不是继续工作。在美国，大多数人希望退休之后仍然工作，许多年长者包括已经退休的人从一退休就开始成立自己的公司。美国有这样一个趋势，越来越多的年长者和退休者开始喜欢锻炼，而中国很多年长的人缺乏这种爱好。相比之下，美国老人更有活力，他们有精力去成立一家新公司。因此，中美创业者之间的另一个差异在于，美国创业者中有许多人是年长甚至退休的人。
中美创业者之间还存在一个巨大差异。美国初创企业的创始人中有40%是外籍人口，而不是出生在美国本土的人。这种差异源于美国开放的移民系统。移民更喜欢创建一家属于自己的公司。他们通常比土生土长的美国人更机敏、灵活和具有创业家精神。不仅在美国，在世界其他很多国家也是这样。SpaceX和Paypal的创始人埃隆·马斯克就出生在南非。在中国移民非常少，因此中国无法从中获益。美国西海岸有很大一批来自于印度和中国的少数族群创业者，他们经营着高科技企业。
而美国东海岸的很大一批创业者是西班牙人，这些创业者带来了庞大的家族网络，家族成员为创业提供了巨大的资金。由于这些创业者有着不同的文化、家庭和教育背景，因此他们为美国的创业环境带来了许多新观点。最后，美国和中国还有一个巨大的不同，就是劳动法的不同。美国企业解雇员工非常容易，许多美国创业者都曾经被解雇过多次。
金融和经济环境相关
对于创业者来说，最大的问题是如何融资。在美国，有很多人在谈论创业投资，但绝大多数创业者仅仅是通过他们的信用卡、借债或者用他们的房产作抵押来获得资金。
因此，美国的绝大多数创业都是通过自我融资的方式来获得资金。中国的大部分创业者可能也是这样融资的，但他们的资金来自于家庭而不是创业者自身，因为在美国贷款要比在中国容易。美国有非常发达的创业投资网络，但事实上，真正能够获得创业投资的初创企业并不多。但他们大多有机会获得天使投资。天使投资人是一些比较有钱的个人，但不属于专业的投资人，他们愿意帮助创业家。他们不一定是创业者的家人或朋友。与中国的创业者相比，美国的创业者更容易从那些与他们无关也不认识的陌生人那里获得资金。美国破产法相对比较宽松，无论是个人还是企业进入破产程序都十分简单。但是申请破产多多少少会令人感到有些耻辱。不过，即使你已经破产你也有可能申请到信用卡，因此即使一个创业者已经宣布破产，但他还是有可能再开另一家公司，并获得更多的资金。和中国创业者相比，美国创业者拥有破产经历的人数更多。这是因为美国社会有很高的容忍度，甚至鼓励失败，因为这样才能鼓励人们去尝试那些高风险的事情。与此同时，美国也不断出现新的融资方式，最有名的是Kickstarter.com，这是一家对初创企业进行投资的网站。在Kickstarter网站上，初创企业可以找到少量的资金，潜在的小规模投资者可以投资少量的资金。Kickstarter网站是将资本募集程序民众化，给那些规模非常小的企业提供融资的平台。美国政府在法律法规上也放松了对融资的约束，为小型企业融资提供了更多便利。因此目前美国的创业者有很多机会可以从自己完全没有见过的人那里获得资金支持。
专业背景存差异
美国创业者和中国创业者的专业背景也有较大差异。大多数美国创业者都有过在大型私有企业工作的经历，接受过公司相关的高级培训，创业者可能更了解自己所处的领域，熟知该领域中的专业标准。中国的创业者来自于大型国企的很少，他们大多数人仅在小型的、私有企业中工作过，这意味着双方的工作经历完全不同。
总体来看，美国创业者所接受过的高级专业训练要比中国创业者多。在美国大型企业中，个人升职与否纯粹由他的价值来决定，而不是由资历和关系来决定。因此美国创业者更容易相信别人，愿意聘请和雇佣那些与他们完全没有关系或是他们完全不认识的人。由于这些背景，美国创业者比中国创业者具有更开放的雇佣理念。即使一个中国创业者来自于国有大企业，在那里接受了更多的专业训练，但由于他的专业背景，他很可能会缺乏一个开放的雇佣观念。因此，美国创业者更可能会雇佣一些尽管他们不认识，但却具有更多相关经验和技能的员工。举例来说，有多少中国创业企业会聘请外籍人士担任公司的高管职位？然而在美国，初创企业聘请外籍人士担任公司高管是非常平常的事情，即使他们的英语可能说得并不好，但他们拥有丰富的相关专业背景和技能。最后，我们探讨一个关于高技术含量和低技术含量的问题。我们发现，中美两国的初创企业绝大多数都处于技术含量较低的领域。大多数初创企业所做的事情可能就是开一家图片社或者快餐连锁店，而不是试图创立下一个谷歌。尽管如此，美国仍然有许多高科技领域的初创企业。许多初创企业来自于学校，那里的教授利用他们所掌握的高科技知识成立一家公司，这些公司包含了所有的领域，例如工程、IT、生物科技。美国政府最新通过的法案给予大学教授一些个人权利，允许他们在大学任职期间做一些发明。这一举措加速了美国高科技初创企业的诞生。因此，美国有许多创业者可能是或者曾经是大学的教授或研究人员。在这一领域有许多成功的案例，例如谷歌和雅虎。最后，美国的专利权系统为初创企业的投资研发提供了强有力的保护，保护了他们的知识产权。因此，与中国创业者相比，美国创业者拥有更多的无形资产——专利。
政府“帮助”可能会害了创业者
在过去几年中，美国政府以及大学建立了许多孵化器来帮助创业者。这些孵化器能够为创业者提供廉价的办公室以及其他人可能很难接触到的、经验丰富的顾问。因此，不论过去、现在还是将来，美国创业者几乎都尝试过在孵化器里成长。
但是，并没有证据表明孵化器更容易帮助初创企业成功，反而甚至有可能因为创业太容易而害了创业者。美国政府帮助创业者的记录并不是很好，但这并不影响美国政府和各州政府对初创企业的扶持和投资。尽管如此，美国政府往往并不擅长选择好项目，资金往往进入了那些有政治联系的公司，而不是真正有发展潜力的公司。这并不是说美国政府无法帮助初创企业。它仅仅意味着美国政府不应该试图去选择正确的初创企业。美国政府对初创企业帮助最多的地方在于间接帮助了私人和公共系统的前进，从而帮助了所有企业，而不是仅试图帮助几家特别的初创企业。研究员们认为，美国政府对初创企业的鼓励政策有五个方面。首先，美国国防部的研究工作常常会外包给私营企业，这刺激了在研究供应链上的其他企业。这种做法能够将先进的知识散布给许多小型企业，而这些企业正是能够常常做出创新的企业。但是，这些初创企业的机会是由那些私营企业决定，而不是由政府做出。其次，在美国国防部高等研究计划局（the Defense Advanced Research Programs Agency）的项目中，法律鼓励先进的、高科技的研究，并认可那些具有创新和革命性技术的企业。第三，公开的信息法规。这是推动研发的直接力量，举例来说，美国国家卫生研究院（National Institutes of Health）向私营企业开放他们利用公共基金所做的研发项目时所取得的所有数据。这意味着美国创业者更有可能成为一个特殊领域的业余爱好者，因为他们可以依靠这些公开信息来弥补他们在这一专业领域所缺乏的专业训练。这些公开的信息甚至能够给予他们比在该领域中受过专业训练的专家或更多经验的专业人士以更多支持。第四，劳动系统和法律允许劳动力的高流动性，因此也促进了有经验的雇员在各个公司间快速流动，这使得专业的知识和技能能够分布到美国经济的各个角落。第五，强大的知识产权保护法可以保护那些自主研发新知识或产品的公司，它们的知识产权在一定时期内会受到保护，因此，它们在获得回报的同时，不必担心研究被抄袭或偷走。
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