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历史提问
雍正皇帝正值盛年却突然暴卒，他是怎么死的？
答：在中国历代皇帝的“秘闻”“传闻”里，“雍正之死”是桩至今引来多少“猜测”甚至“艺术加工”的神秘事儿。比如就是在清代年间起各类脑洞大开的民间野史里，“雍正之死”就被“艺术加工”成了多少爱恨情仇，甚至还有吕四娘带领反清义士们“深夜入宫杀雍正”的劲爆剧情。“雍正死时没头”的惊悚传言也从此流传数百年。就连当代各类“宫斗剧”“女频小说”也跟着凑热闹，给雍正帝的“非正常死亡”增加了不少“新死法”。其实，只要细较真下历史就知道，野史里雍正那些“非正常死法”，基本都经不起推敲。特别是“女侠入宫杀雍正”的桥段，更属于为黑而黑。不过，如果细看雍正去世时的历史记载，却也能发现，这其中真有“不正常”之处。
以《东华录》《清实录》等典籍记载，雍正十三年（1735）八月二十一日，五十七岁的雍正帝就染上重病，但当天还“仍照常办事”。到次日“戊子时”，雍正就已病得不行，这才连忙召来允禄、允礼、鄂尔泰、张廷玉，当场宣布宝亲王皇四子弘历（不久后的乾隆帝）为皇太子，快速完成了权力交接。八月二十三日“子刻”，雍正帝胤禛，这位中国古代史上知名的铁腕强人，就这样突然病逝于圆明园内。而且雍正去世时，也仅仅只有五十七岁。放在现代职场上，等于是连法定退休年龄都没到。而雍正的老爹康熙帝五十七岁时，不但毫无病相，更兴冲冲下了趟江南，一通尽兴游玩，还顺手给江南拉了五十万两银子的亏空。放在雍正帝的这辈子，在五十七岁之前也向来以“精力充沛”著称。怎么就在这正值壮年的岁数，生场病不到三天就“驾崩”了？在雍正帝“驾崩”一天后，新皇帝乾隆帝做的一件怪事，也加重了后人的猜测：乾隆皇帝把先前伺候雍正帝的道士张太虚、王定乾等人都逐出宫去，并且警告道士太监宫女们不许随便议论宫中情况，否则就要“严行拿究”“定行正法”。那究竟是什么事不能随便说呢？其实，这应当就是雍正帝英年早逝的一个重要原因：迷信丹药。
其实，早在做皇子时，雍正对于炼丹，就有着极度的痴迷。康熙年间时他就曾写过一首名为《烧丹》的诗，除了生动描述了“铅砂和药物，松柏绕云坛”的炼丹过程，更抒发了“自觉仙胎熟，天符降紫鸾”的愿望。待到君临天下后，“炼丹”这事儿，雍正自然是“敞开了造”，以内务府《活计档》记载，雍正在位时期，多次采办红铜、黑铅、矿银等“炼丹材料”，特别是在位最后五年，他先后157次下旨采办原料，炼出的丹药，自然是“巨量”。这“巨量”的丹药，雍正除了自己享用，也用来赏赐大臣。他曾专门给宠臣田文镜写信，大赞丹药的功效，并说自己“知之甚确”，也就是早就服用过了。他赏给大臣查郎阿等人的丹药，一次就是一匣，也可见他日常的“服用量”有多大。不过，这丹药再好，也都是铜铅砂银等有毒物质炼成，十几年如一日往嘴里塞，吃到健康状况恶化？一点不奇怪。
不过，如果纵观雍正帝的十三年的执政生涯的话，“丹药”之于他的英年早逝，也只能说是个次要原因，最重要的原因就三个字：压力大。虽然当年雍正帝的即位过程，被野史改编出了好多版本的“九子夺嫡”活剧。但初登基时雍正帝就明白，他争来的大清江山，其实是一片危机重重的烂摊。一边是“内外府库无不亏空”，看似富有四海的大清朝其实穷得叮当响。一边是大小衙门腐败加剧，朝廷给百姓收一两银子的税，能被地方官吏盘剥到“五六倍以至十倍不止”。黎民百姓“苦于杂派之无穷”。看似“太平”的大清朝，其实已成了火药桶。偏偏这“火药桶”上，清王朝大大小小的官员们还是浑然无知，相反腐败正疯狂扩散：地方官衙潜规则盛行，大小事务都是金钱开路，朝廷的“亏空”全叫这群蛀虫饱了私囊。京城的大小官员“彼此推诿，不发一言”，几乎就是混日子。倒是卖官鬻爵的生意火热，康熙晚年时的总督官职，都给“爆炒”到三十万两白银。就连传说中“无敌”的大清军队，也是加速腐化，“枪箭具不得熟练”“败坏已甚”成了常事，没几支能打的。
里里外外，方方面面，哪里是什么“盛世”，分明是“要完”的节奏。
也正是这危急的形势，激发了雍正帝此后一系列强力的改革，以“叫贪官世代做穷人”的态度严查亏空整顿吏治，推广全国的“火耗归公”等改革，更断掉了千千万万蛀虫的财路。甚至不惜挑战“祖制”，在东南沿海放开海外贸易，鼓励工商业发展。不少贪官污吏因此狼狈落马，从昔日的“官老爷”变成了穷困潦倒的“失意文人”，他们自然咬牙切齿，在“野史”里玩命编排，不少“侠女杀雍正”的“感人故事”，就是这么来的。
但“写野史编排雍正”这事儿，对于在位时的雍正来说还是小事儿。他改革的每一项内容，面对的都是强大的阻力，必须要以“工作狂”的态度来办。所以比起在位时常“出巡”的老爹康熙来，雍正自登基起就“宅”了，除了祭陵外，他在位时就没离开过北京。每天的工作“自晨至暮，总无间断”。他十三年里批阅过的奏折，总数不下十万件。甚至到了生命的最后时刻，他还在感慨：“虽至劳至苦，不敢有一息自怠”。
仅看他的工作量，这“至劳至苦”，真是实在话。
这么大的压力，这么大的工作量，外加还严重依赖“丹药”。如此雍正，还能苦苦支撑十三年，其实已非常不容易了。
而他这十三年心血，也如愿换来了辉煌成果。贪腐积弊数十年的清朝吏治焕然一新，甚至“贪冒之徒，莫不望风革面”，“火耗归公”等改革的推行，也叫百姓负担大大减轻。老爹康熙在位几十年拉下的巨额亏空，雍正不但用十三年时间填平，还叫大清户部存银增加到六千多万两。可以说，他用十三年疯狂的工作与健康透支，为原本下坡路的清王朝，成功续上了命。甚至接下来“乾隆盛世”的成就，也享受了雍正的改革红利。
但是，就是在雍正帝溘然长逝的身后，享尽了“红利”的清王朝，许多改革却戛然而止。于是到了乾隆皇帝在位晚期，清王朝的腐败问题又再次变得严重，以乾隆自己的话说“各省督抚中廉洁自爱者谅不过十之二三”。督抚的腐败就已如此严重。
而到了鸦片战争前夜的嘉庆年间时，雍正帝用十三年填平的“亏空”，也成了当时清朝的大窟窿：山东、安徽、江苏等省份，亏空竟都在几十万甚至上百万。虽然嘉庆皇帝多次严查亏空，甚至发出了“一至于此，实堪痛恨”的狠话。但早已“官官相护”的吏治，让每次严查都成了空话，反而闹出越查亏空越严重的笑话。魄力远不如祖父的嘉庆帝，也只能徒唤奈何，眼看着清王朝在衰败的路上，一步步下坠——缺乏继续改革的勇气，自然回天无力。
“雍正之死”的谜案背后，比起他“怎么死”的猜测来，更重要的历史启示，却是另一个硬道理：逆水行舟，不进则退。
参考资料：《雍正帝》《嘉庆帝》《圆明园与雍正帝的重道及炼丹》《中国反贪史》《雍正年间整顿吏治研究》《东华录》《活计档》《清实录》
