“非洲创业者培训班”是阿里巴巴发起的“e-founders”(互联网创业者计划)系列培训之一。2017年11月和2018年3月举办两期,已经有数十个国家的近百名海外创业者来到阿里巴巴学习数字经济的“中国经验”。本期共有来自11个非洲国家的29名创业学员参加培训学习。来自阿尔及利亚的陶菲克(Taoufik
Mousselmal)和来自赞比亚的光明(Bright Chiyundu)就是创业青年中的佼佼者。
陶菲克的“阿里巴巴”梦想
“我不想说过去和现在我的经历如何,但如果10年后,你再来采访我,我会像Jack
Ma一样成功。给我10年,我会有另一个阿里巴巴。”来自阿尔及利亚的30岁创业青年陶菲克(Taoufik Mousselmal)非常镇定地说。
▲陶菲克在盒马鲜生体验。
陶菲克虽然不愿意过多提及自己的过去和现在,但他30岁之前的人生同样励志精彩。“目前,我在法国和阿尔及利亚分别建立电商团队,主攻厨房和家居品类,创业三年半,年营业收入达到300万美元。”
1988年,陶菲克出生在一个世代经商的法国移民家庭,他是北非国家阿尔及利亚柏柏尔人的后代。上世纪八十年代,由于祖国局势不稳定,陶菲克的祖父举家移民至法国巴黎,白手起家在异国他乡经营起几家家居商店,生意最好的时候,曾经租下巴黎一家商场的整个楼层。“我从小就帮助家里人打理生意,17岁读高中的时候,曾给家里拿下了一笔5000欧元的大订单。”或许是遗传了家族的基因,年纪尚轻的陶菲克很早就表现出了同龄人少有的经商智慧和胆识。
进入大学,在拿到工程和商科双学位后,陶菲克意识到互联网经济将给全球经济带来重大重大变革,旋即前往英国华威大学攻读硕士学位,主攻科技创新与创业。
2013年,就在他硕士毕业,想要大干一场的时候,家里传来了坏消息——从祖父辈经营至今的巴黎家具店陆续关门歇业,这不得不让他返回巴黎,重振家族经济。
凭借年轻的锐气和不服输的精神,2014年,刚回到巴黎的陶菲克提出要在线上出售家居产品。“传统经营思维的父亲差点把我扫地出门。”没过多久,陶菲克在亚马逊和自营网店的生意就有了起色,后来销售业绩甚至比父亲实体店还要高。看到儿子真能靠电商,把店里卖不动的家居产品卖出去,父亲终于点头让陶菲克接手家族生意。
不久,头脑活络的陶菲克就回到阿尔及利亚,在首都阿尔及尔搭建了一只包含客服中心、电商运营和电商服务的团队。“阿尔及利亚的人工成本比欧洲便宜。”
陶菲克创业三年半,这一面向欧洲市场的电商平台(maisonmaligne.com),年销售额已经达到300万美元,在29位来阿里学习的非洲创业者中,排在了前三位。
在中国“充电”的两周内,陶菲克一口气跑遍了蚂蚁金服、盒马鲜生、义乌工商学院、阿里巴巴商学院和菜鸟智能仓,只为从中获取好的经验和借鉴。
“盒马鲜生每开一家店,都会研究3公里范围内消费者的画像。如果当时就用大数据思维开店,家里的店铺也不至于倒闭一半。”陶菲克说,选址好坏几乎决定了实体店的生死,但祖父和父亲操盘的时代,选店铺靠的不是数据,而是商人的直觉。由于选的商圈居民消费水平偏低,定位偏中高端的家居店渐渐无人问津。陶菲克在这里找到了家族商业失败的原因。
陶菲克说,自从回到巴黎帮助父亲打理店铺开始,他就亲眼见证了中国商品通过电子商务进入欧洲市场的全过程。“既然有这么多中国厂商想开拓欧洲市场,那为什么不能与他们合作,帮助他们在欧洲卖得更多呢?”陶菲克说这也是他到中国学习后得出的感悟。
“有实力的中国商家可以考虑在阿尔及利亚建厂,凭借地理优势和低廉的电商服务成本,在欧洲市场的竞争中赢得筹码。”陶菲克说他想将阿尔及利亚打造成一个中国商家进入欧洲市场的中转服务站,在协助中国商品进入欧洲的同时,也能以阿尔及利亚为起点,为辐射非洲本土B2C市场储备力量。
陶菲克定下了10年计划,他想用10年时间在非洲建造一个像阿里巴巴一样的企业。
光明的“支付宝”计划
与陶菲克完全不同,因家庭贫困,父母早逝,童年颠沛流离的光明(Bright
Chiyundu)是在同学父母的抚养下长大的。艰苦的生长环境,造就了光明坚毅的人生品格。
2015年,光明在赞比亚创建了自己的电子支付公司“BroadPay”,希望让60%没有银行卡的赞比亚人,能享用相当于“支付宝”的在线支付服务。创业之前,光明坦言曾两度在中国公司华为工作。
在赞比亚商品支付是个大难题。“因为赞比亚60%的人没有银行卡,所以现金依然是最流行的支付手段。但是,现金不但麻烦,而且不安全,当人们需要在不同城市之间转账时,现金更是无法实现这一目的。”光明成立BroadPay的初衷就是要解决人们支付的难题。
“我在华为工作时,中国同事们,会用一个叫做‘支付宝’的软件,给国内的亲戚朋友转账。”光明说这个“支付宝”引发了他极大的好奇。后来在和同事们的交流中,他逐渐了解了这个软件,发现它不仅仅能转账,还具有各种支付功能。“最让我惊讶的是,在中国,人们出门都不用带钱包了,到哪里,都用支付宝扫一扫付款。”光明说起初同事的话不太让他相信,但到中国后,他亲眼看到这些都是真的。
▲阿里巴巴培训课堂上的光明。
在了解了中国的电子支付后,光明深受启发。拥有编程基础的他,很快在赞比亚开发了一款软件。智能手机用户,可以下载app,非智能手机用户,只要输入一串代码,加上一个#,
就能转账。
“创业之初,只是希望去服务60%没有银行卡的人,但产品诞生之后,又出现一个新问题:如何让习惯了随身带现金的赞比亚乡亲们,去接受这种新的转账方式?”光明注意到,遍布在赞比亚村子里的一个个杂货店正是很好的突破口。“杂货店老板和周围的居民混得很熟,懂得如何向他们推销产品。”于是,光明去找这些店主谈合作,答应每成交一笔之后,付给店主们一定的费用。
就这样,光明陆续和2000家遍布在赞比亚街头巷尾的杂货店达成了合作,而这些杂货店店主也不负所托,负责教会村民们如何使用这个新产品,还为他带来了10万笔交易。
光明还先后和赞比亚的一些基建公司以及商家洽谈了合作,让人们得以通过手机,支付水电费和购物。“现在,大约有1000家这样的机构接入了BroadPay。”光明说“BroadPay”已经成为了赞比亚人的“支付宝”。
“过去,我只知道淘宝,知道支付宝,但真正坐在阿里巴巴的办公楼里,我才明白,原来它是如此巨大的一个生态系统!”光明说这次中国之行,给了他一次很好又特殊的“充电”机会,而这样的机会不是每一个非洲创业青年都能获得的。
“过去,并不重视基础设施行业的发展,比如物流,总认为这和自己的业务没有关系。但是,梳理了阿里巴巴的发展脉络,我才明白,只有一个完善的生态系统,才能取得最大意义上的成功。比如淘宝的成功,很大程度上是因为支付宝的普遍应用。”
目前,光明已经回到赞比亚,他正在努力下大力气地去支持相关基础设施建设的发展,不断完善充实“BroadPay”计划。同时,他也希望在自己的支付系统里接入更多的电商平台,让赞比亚人的生活变得更为便捷。
▲ 光明和同学们。
(刘卓然 倪轶容《天下网商》记者、马力《今日中国》记者)
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