圆明园十二兽首目前都身处何方？
2020年5月26日，曾经的澳门首富，爱国企业家何鸿燊先生去世，引起了网络热议。众所周知，何鸿燊身上的主要标签有两个，一个是“赌王”，另一个就是爱国企业家。作为爱国企业家，何鸿燊先生自身有着令人钦佩的爱国情怀，他曾在取得巨大财富的同时，多次出资支持祖国的经济、文化建设。其中最为大家津津乐道的，就是他与我国流失海外的国宝文物“十二兽首”铜像之间的渊源。
国宝的迷途
有人会问，这个“十二兽首”铜像，究竟是什么来头呢？
十二生肖又叫十二属相，是与我国传统文化中十二地支相匹配十二种动物，由远古部落的图腾文化演变和发展而来，是历史悠久、寓意深邃的民俗文化符号，是千百年来中华民族智慧的结晶。
圆明园十二生肖兽首（简称十二兽首）铜像，原是清朝皇家园林圆明园海晏堂前喷水池的一部分，海晏堂本是长春园西洋楼建筑群，由当时的清廷画师意大利传教士郎世宁（1688-1766年）主持设计，法国人蒋友仁（1715-1744年）监修，宫廷匠师精工制作，融合了东西方的艺术风格。
在海晏堂的正门口喷泉两侧，就是“十二生肖报时喷泉”（或称“水力钟”）所在的位置，十二生肖的身躯由石制雕像形成，呈现身着袍服的拟人形象，分两组呈“八”字形分列在喷水池的两侧。
而青铜质地的“十二兽首”其作用则是报时喷泉的喷水龙头，其会在与十二个时辰对应，轮流喷水，交替“上岗”。据记载，每到正午时分，十二兽首铜像还会同时喷水，场面可谓十分壮观。但非常可惜的是，这一景象已无法被如今的我们所重现。
更加讽刺的是，海晏堂的“海晏”本是取意于“河清海晏，国泰民安”，而生肖本身也是寓意昼夜复始、万物循环，是天下太平、生生不息的祥瑞。但吉祥如此的十二兽首铜像，其命运却十分坎坷。由于晚清政府的封闭腐朽、夜郎自大，逐渐被殖民主义列强所侵蚀。1860年10月，英法联军入侵北京，咸丰皇帝出逃承德，圆明园在被劫掠数日后，又被付之一炬，十二兽首铜像悉数流失海外，开始了长达一百多年的漫长漂泊。
“兽首”们的风雨归国路
自上世纪80年代起，“十二兽首”铜像逐渐开始显现踪迹，它们或是出现在拍卖会上，或是被收藏家私藏。
进入二十一世纪，随着我国综合国力的增强，众多海外流失文物开始陆续回归祖国，时至今日，十二尊兽首铜像中的七尊已陆续回归大陆，而一直未见踪影的“龙首”，近期也被指出现在台湾省。兽首的归国之路可谓是非常坎坷：
1985年，美国的一位名叫查尔斯的古董商曾以每件1500美元的价格从退休警察威廉·布莱克处买走牛、虎、马三尊兽首，并将其作为家中摆设和挂件。1988年，由于古董店经营困难，查尔斯将三尊兽首转让给了英国古董商。1989年6月三尊兽首现身伦敦苏富比拍卖会，被台湾企业家蔡辰男、蔡辰洋兄弟拍中，此后二人又将马首转让给了收藏家周义雄。
1987年，猴、猪兽首铜像在纽约苏富比拍卖场露面，蔡辰男以16.5万美元购得猴首，后将其转让给了其他收藏家。而猪首则是被美国的一家私人博物馆以15万美元的价格购得。
2000年4月30日的香港佳士得春拍中，央企中国保利集团分别以774.5万港元和818.5万港元拍中牛首和猴首，同年5月2日，保利集团又在香港苏富比拍卖会上以1544.8万港元的价格购得虎首。自此，牛、虎、猴三铜像在遗失海外140年后终于回到了祖国的怀抱，现藏于保利艺术博物馆。
2003年初，中华抢救流失海外文物专项基金会在美国寻找到了猪首铜像的下落，经过努力争取，美收藏家同意将猪首铜像转移给基金会。2003年9月，赌王何鸿燊向基金会捐款600万元港币，用以购回猪首铜像，以基金会的名义将猪首铜像捐献给国家，而这是我国启动“国宝工程”后首个以公益方式回归祖国的国宝文物，现藏于保利艺术博物馆。
2007年9月苏富比发布消息称，将以“八国联军-圆明园遗物”为主题拍卖马首铜像。国家文物局在获悉此事后，表示圆明园马首铜像是中国近代被劫掠的珍贵文物，不赞成苏富比的公开拍卖行为，马首铜像应该以公益方式回归中国。
在此关键时刻，“赌王”何鸿燊再次“出手相助”于9月20日拍卖会举行之前，以6910万港元的高价购得马首铜像，并宣布将其捐赠给国家。此后，马首铜像在港澳地区进行了多次公开展示，为增进两岸同胞对祖国文化的了解发挥了积极作用。
2019年11月，何鸿燊先生决定将马首铜像正式捐赠给国家文物局，献礼中伟大祖国的70岁华诞以及澳门回归20周年，马首铜像现藏于圆明园管理处，辗转将近160年，终于回到了他的原属地。
召回中的“荆棘”与理性
可以看出，在以上召回文物中，牛、猴、虎是以国家企业回购形式归国，马首由爱国企业家何鸿燊以天价购买后捐赠，名义上以公益形式回归的猪首，实际也是由“赌王”在背后出资变向购回。随着时间的推移，兽首的“价位”可谓越来越高，这助长了以拍卖公司为代表的欧洲企业、财团追逐暴利的野心，兽首以公益形式回归祖国的路途变得更加艰辛。
2008年11月，鼠首和兔首铜像现身纽约佳士得拍卖展，拍卖行宣布将于2009年2月在巴黎举办专场拍卖，相比于之前的兽首拍卖，佳士得的一系列行为更像是一次有计划的炒作。
2009年1月16日，由67名律师组成的律师团向圆明园管理方及相关专家发出了传唤状的征求意见稿，准备对佳士得提起跨国诉讼，要求拍卖行停止拍卖并返还被盗走的兽首。2月12日，佳士得公司回应会于2月23日如期举行拍卖。
2月23日，流失海外文物追索起诉办公室、欧洲保护中华艺术协会与佳士得“对簿公堂”，一名中方旅法律师代表与佳士得八名律师组成的团队对抗，因实力悬殊，最后并未胜诉。
2月25日，拍卖正式举行，当晚，鼠首和兔首分别以每尊1400万欧元的天价获拍，神秘买家并未露面，而仅是以电话委托方式竞价。
3月2日，神秘买家中华抢救流失海外文物专项基金顾问蔡铭超现身，并在北京举办发布会，公开告知自己不会为拍下的兽首付款，给出的原因则是“拍卖品是非法流失，无法申报入境”。
在蔡铭超的如此中国式智慧的爱国义举之下，两尊兽首最后被技术性流派，辗转之后被佳士得的股东之一，法国皮诺家族从原拥有者手中买下。
2013年4月，法国总统奥朗德访华，随访的法国PPR集团董事长亨利·皮诺宣布将于10月向中方无偿捐献鼠首和兔首铜像。此后，双方在北京举行了文物回归仪式，两兽首现藏于国家博物馆。自此，7尊兽首悉数回归祖国，而其他几尊兽首目前下落尚未明朗。
诚然，皮诺家族的捐赠之举部分体现出了其对中国文物保护的支持，但究其深层原因，也不难看出此举的深层缘由。实际上，皮诺家族掌控着法国诸多奢侈品品牌的公司，且很早就将中国看作起其未来最广阔的目标市场。捐献兽首一事是纯粹的义举还是另有算计，还需要时间来给出答案。
