10月29日，境外媒体疯传中国隐形航母舰载机原型机成功首飞的消息——“这是美国以外全球第一款具有隐形能力的舰载战斗机”。
9月底的珠海航展上，歼-15和FC-31“鹘鹰”战斗机的总设计师孙聪曾表示：“大家不用着急，可以再等等，应该在今年，大家就能看到下一代航母舰载机的好消息了。”
美国“动力”网站29日称，一架漆著蓝绿色底漆的中国隐形战斗机原型机当天被拍到在空中飞行。报道称，该机外形与之前公开的FC-31隐形战斗机非常类似，但细节处有多处改进，包括机翼采用了可折叠设计、前起落架具备弹射器牵引杆、机首下方配备类似美国F-35隐形战斗机的光电瞄准系统（EOTS），以及重新设计的座舱罩等。这些设计使外界确认该机服役后将搭配使用弹射器的大型航母，会装备在使用电磁弹射装置的003型航母上。
报道称，这种中国新型航母舰载战斗机的具体名称仍然未知，过去外界猜测它可能被命名为“歼-35”。报道称，中国一直传闻正在FC-31隐形战斗机的基础上开发用于新型航母的舰载机，它的模型不久前还出现在中国武汉航母测试平台的“甲板”上。
在武汉航母测试平台上出现的FC-31隐形战斗机
“动力”网站称，歼-35隐形舰载机将为中国海军提供重要的新能力，以匹配其力量投射的雄心。另据美国“海军新闻”网站29日称，“观察员今天发现的几张照片显示未来中国航母舰载机联队的两种关键飞机：新型双发隐形战斗机（有时称为歼-35）和KJ -600（空警-600）舰载预警机。这两种飞机都将从中国未来的003型航母上起飞。”
KJ-600预警机的想象图
报道称，在中国新型隐形航母舰载机首飞的同时，KJ-600也进行了飞行测试，并释放了最新照片。KJ -600与美国海军最新型E-2D“高级鹰眼”舰载预警机外形相似、性能相当。报道称，KJ-600的实物模型最早于2017年出现在武汉航母测试平台的甲板上，原型机则于2020年首飞，KJ-600舰载预警机将极大增强航母舰载战斗机的能力。
美国《外交学者》网站29日认为，鉴于中国航空工业近期在开发现代预警机领域的丰富经验，“可以合理地设想KJ-600将在2025年左右，与003型航母共同服役”。美国“福布斯”网站称，目前KJ-600和歼-15舰载机的弹射版本正在测试飞行，FC-31 的海军版本也已亮相，“还有传闻称，中国海军正在研制歼-15电子战版本，即歼-15D。”报道称，“不难想象，当解放军003型航母未来服役时，这四种新型飞机都将出现在它搭载的舰载机联队名单中。拥有战斗机、预警机和电子战飞机的全新中国海军舰载机联队，与美国海军同行已经没有什么不同”。
