光影流年：从录像机到DVD机
曾凡忠
每当我们回忆起这些老旧的逝去的家电老式录像机、VCD机、DVD机，我们总会想起一段美好幸福的时光。它们开拓了我们对美好生活的认知，也让我们更快地融入世界的轨道。
录像机就是供记录电视图像及伴音，能存储电视节目视频信号，并且过后可把它们重新送到电视发射机或直接送到电视机中的磁带记录器，是利用电磁变换原理，用磁带记录或重放黑白、彩色图像和声音信号的设备。按记录方式分为复合信号记录和分量记录方式，按磁带盘形式分为开盘式、单盒式和双盒式。一般录像机由 6 个部分组成：磁头、信号系统、机械部分、电源和控制部分、盘式或盒式磁带。磁带录像机是广播电视的重要设备之一，是利用磁性物质(如磁带)记录电视图象和声音信号的设备，曾广泛应用于工业、医学、教育、军事、科研等方面。
上个世纪八十年代，VCD、DVD等光碟机还没普及，电影行业也不是特发达，大家多数是用录像机、录像带来观看影片。而且那时录像机也不便宜，不是人人都能买得起，所以有些头脑机灵的人，购置几台录像机和一批录了电影的录像带，在店子里放影片收门票让人观看，也就是所谓的录像厅了。虽然地方小，环境也不太好，但与电影院比起来，观影的氛围却很好。那时候的人们对声音和画质几乎没有要求，只要打得火光冲天、拍得香艳旖旎就可以了，对故事的期待，远远高于其它任何指标。我在湖南江永冷水铺中心校支教时，学区办公室里就有一台录像机，那时也没有什么其它娱乐方式，下班后，就常到附近的乡文化站借录像带来看，度过了一段难忘时光。
进入九十年代，时任安徽现代集团总经理姜万勐在美国的国际广播电视技术展览会上，注意到一项技术——MPEG。这项技术能够将占存储量较大的音频和图像，压缩到一张光盘里，物美价廉，简单轻便。在广播电视系统摸爬滚打多年的姜万勐灵机一动：为什么不能把视频也装进光盘里，并发明专门的播放器呈现出来呢？由他主导发明了世界上第一台VCD机。VCD视盘机（影碟机）是继LD影碟机和CD激光唱机之后开发出的一种新型光盘机，它是一种数字式音频、视频信号的播放设备。影碟机是由数字视频技术、数字声频激光唱盘技术与计算机技术相结合而产生的声像设备，集中了激光技术、数字技术、精密加工技术等，是光机电一体化的典型消费类产品。它的型号品种繁多，影碟机的类别主要按支持播放的影碟类型来区分，一般包括VCD、超级VCD、DVD和EVD等。视盘机一般使用12厘米的盘片，其外观相似，但盘片内容格式不一样则导致使用的机器型不同。VCD视盘机的机芯、激光头及其伺服电路、数字信号处理电路与CD唱机相同，只是在CD机的基础上增加了一套MPEG解码电路和视频D/A变换与编码电路。因此，VCD视盘机可播放CD光盘以及VCD光盘。对于VCD视盘机播放出来的图像质量，其水平清晰度为250线，相当于家用录像机（VHS）重放图像质量水平。由于因为VCD视盘机采用了激光束读取信息方式，光盘与激光头无磨损，不会因使用时间长使图像质量变差，因此VCD视盘机的图像质量优于家用录像机。VCD影音光碟（Video Compact Disc；VCD），就是一种压缩过的图像格式。是一种在光碟上存储视频信息的标准。VCD可以在个人电脑或VCD播放器以及大部分DVD播放器中播放。VCD标准由索尼、飞利浦、JVC、松下等电器生产厂商联合于1993年制定，属于数字光盘的白皮书标准。
从此，影碟机开始进入我们的家庭，爱多、新科、厦新、万利达、金正、先科纷纷涌向市场。他们用研究万燕的样机制造出来的VCD产品，立即占领了大部分市场。1995-1997年，媒体用“井喷”来形容VCD市场的盛况。从1996年开始，中国的VCD市场每年以数倍的速度增长，销量从1995年的60万台猛增至1996年600多万台，1997年销售达到1000万台。只用了短短5年，VCD影碟机累计销售已有5000万台，并催生了爱多、步步高、新科等国内响当当的品牌。到1999年，在激烈竞争中，不少知名企业陷入困境，“小霸王”倒闭，“爱多”严重亏损，整个行业面临转型，DVD产品开始取代VCD。
1996年DVD视盘机问世。DVD是英文Digital Video Disc–即数字视盘机缩写，后又改为Digital Versatile Disc —数字多功能盘，是包括各类DVD盘片录放设备的系列产品。DVD机的原理和VCD基本相似，只不过盘片存储密度更大，激光波长更短，图像清晰度和音质更好，放映时间更长。
DVD播放机是播放DVD盘片的设备；VCD机是播放VCD盘片的设备。它们设备的硬件上的主要区别应该是激光发光管所发射的激光波长不同。DVD又叫数字多功能光盘，简称DVD，是一种光盘存储器，通常用来播放标准电视机清晰度的电影，高质量的音乐与作大容量存储数据用途。在网络还没普及的年代，对于一些不幸错过了的电视剧或者动画片，我们都是通过DVD或者录像机来重温。因此DVD、录像机这类电器充满着我们对童年的回忆。
据了解，10年前DVD播放机是最热门的电器之一，DVD碟片也非常丰富，使DVD机几乎成为家庭必备之电器。市场上的DVD播放机品牌、型号也是多种多样。那时的DVD专柜，好的时候一天就能卖出40多部。这些年来，购买的顾客也发生了变化，移动DVD机的顾客以打工族和退休老年人为主，而这两年随着3D电视走俏，蓝光DVD机也随之进入更多家庭，普通DVD机逐渐被淘汰。市面上的蓝光DVD机品牌以SONY、飞利浦等为主，品牌集中度更高。
随着科技的发展，普通清晰度的DVD已经满足不了日益挑剔的视听友了，高清倍线影碟机开始登上了舞台，其强大的倍线功能使普通DVD能够放出1080P的全高清效果。EVD的研发起步于1999年，它是最早提出高清晰概念的技术之一，EVD能兼容DVD、超级VCD、VCD、CD、MP3等格式，它的像素较DVD增长了近5倍，可直接录制节目并把播出的节目直接刻成光盘；它完全和计算机兼容，通过它把家电和计算机连接起来，可建立家庭内部的信息化网络。除了视频方面的优异表现，音频效果也是一大卖点，5.1声道输出是基本要求，有的碟机更是支持7.1声道输出，AC3、DTS解码也是统统能够支持。该类产品升级换代速度惊人，在VCD、超级VCD和DVD产品占据市场的同时，兼容DVD的EVD、HVD、HDV等播放器也已相继上市，但迄今为止主要的流行趋势还是VCD、超级VCD和DVD三种。
前两年部分3D电视商家还随机附送蓝光DVD播放机，而随着电视越来越智能化，用硬盘拷一些3D影片就可在电视上放映，赠DVD播放机没了吸引力。但对于喜欢欣赏音乐、视频的家庭，DVD播放机仍然必不可少。
高清播放机起步较晚，真正进入消费者的视线是在2007年之后，也就是在当时索尼蓝光，包括最终败下阵来的东芝HD-DVD炒作的最热的时期。当时消费者对高清、全高清、蓝光等等名词还不是非常熟悉，注意力也都在蓝光/HD-DVD之争和平板电视上，并没有对高清播放器提起重视。
产品方面，高清播放器目前已经很明显的划分为两个阵营，其一是体积小巧，便捷易用，但只能解码RMVBAVI等标清/720p高清的产品，价格比较低廉，价位在200-500元不等。另一种类是解码性能强大的1080p高清播放机，一般内置大容量硬盘，还可以支持网络自动下载，功能强大，一般是较有实力的品牌研发。价格在1000-4000元之间，体积要大一些，不过还是要比DVD机和HTPC小。
如今，电脑网络与智能电视兴起，我们只需打开视频网站或者智能电视的电影频道，即可在里面找到自己想要观看的视频资源，非常方便。留心一下，你会发现DVD正在慢慢地消失在我们的视野中，以前大街小巷随处可见的音像店，现在越来越少了。网络高清电影片源的大幅出现让购买租赁DVD碟片成为浪费之举，这个时候网络电影播放器也应运而生。
DVD机已经很少出现在我们的生活中了，而曾经在国外也非常流行的录像带、VCR磁带式录像机也要向我们挥手作别，位于日本的全球最后一条录像机生产线也停产了。尽管录像机、VCD、DVD与已经基本淡出了我们的视野，但在我们脑海中，那些年代所带给我们的欢乐，依旧会有一段属于它们的专属记忆。
曾凡忠简介：
文学博士，美国菲利普斯大学荣誉博士，美国加州科技大学等联合培养博士后，多所大学客座、特聘教授，国家民族画院画家，中国文艺评论家协会、中华诗词学会、中国民间文艺家、省作家等协会会员。发表诗词、散文等作品600余篇（首），出版《神形兼备刀剪出》《临江仙品琴》《孤独静候花开》等17部著作。
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