美国没有总理这一职务，国务卿的职权相当于总理还是相当于外交部长？
美国国务卿是国务院的首长，他虽然也分管一些行政事务，但主管外交事务，所以相当于其它国家的外交部长。
美国国务卿设立于1789年，最初确实仅管理一些行政事务，如参与制订、保管、发布法律法令，保管国会的书籍文件等。但随着美国国际地位的提高，及影响力的逐步增强，国务卿逐渐涉足外交事务，并且在联邦政府中的地位也逐渐提升起来，成为仅次于总统、副总统的三号人物，是首席部长。
国务卿现在除了主管外交事务，还掌管着美国国玺，总统辞职也要向国务卿递交辞呈，并且，一些联邦事务公告文件也需要国务卿和总统联合签署才能生效。
国务卿看似权力很大，炙手可热，但这些都在总统的可控范围内。当美国总统感觉国务卿不能胜任这个职务，或者二者在外交事务中发生冲突时，总统是有权随时将其解职的。可见，总统才是美国政府的行政首长，其它政府官员包括国务卿必须为总统负责！
但不管怎样，国务卿的地位是高于美国政府部门其它部长的。在美国历史上，出现过多位有重大影响的国务卿，如托马斯·杰斐逊、约翰·昆西·亚当斯、马歇尔、基辛格等人，其中杰斐逊和亚当斯还当选为美国总统，成功入主白宫，这也从另一个方面说明了国务卿在美国政坛乃至国际上的重要影响力！
(托马斯·杰斐逊)
