为什么把前面的头发叫做刘海？
1.据说，额前的头发之所以被称为刘海，与唐代神仙刘海有关。
相传唐代有位仙童叫刘海，在民间传说中，他的额前总是垂下一列整齐的短发，显得童稚、可爱。后代画师所画的仙童肖像常以刘海为样。在著名的民俗画《刘海戏
金蟾》中，他额前垂发，骑在蟾背上，手舞一串铜钱，显得天真活泼。此后，小孩或妇女额前留的短发，便称为刘海。古时的刘海
一般只有孩童和妇女才留，男子是通常没有刘海的。
当然，关于刘海的来历还有另外一种说法，认为刘海原本是留孩
，即指小孩子所留的头发。古代女孩15岁时便盘发插笄表示成年，男孩则于15岁时束发为髻，到20岁时举行表示成年的冠礼
。在未成年之前，小孩子的头发大都是自然下垂的，所以人们用垂髫、髫年代指儿童或童年。陶渊明《桃花源记》中的黄发垂髫，并怡然自乐
指的就是老人（黄发）小孩（垂髫）都非常快乐。不过男女孩童所留头发是有区别的：男孩留的是额上左右两角的胎发，称之为兆
；女孩留的是垂于额头中央的胎发，叫做髦。这种孩童时代所留的头发，统称为留孩发
。有的女子待到成年以后，为了让自己的发型更好看，依旧让额头上的头发自然下垂，保持留孩发，也就是现在所说的刘海。到了唐代，民间产生了
刘海戏金蟾的传说故事。由于刘海与留孩古时发音基本相同，而留孩又本为口语俗称不太雅观，故书面文字就常把它写作刘海。
刘海戏金蟾是深受百姓喜爱的民间吉祥画，画中的刘海是一个稚气十足的小男孩，手舞一串铜钱，嬉闹一只金蟾，喜气洋洋。
民俗画中刘海的原型是道教真人刘海蟾。传说刘海蟾是五代时的燕山人，本名刘哲，字玄英（一说名操，字照远，又字宗成），他皈依道教前曾经出仕，事燕主刘守
光为丞相，可谓官位显赫。一日，有一位自称正阳子的道人前来拜访刘海蟾，道人取出一文钱放于几案上，然后累十卵于钱上。海蟾大惊，说道：危哉！
道人说：居荣辱、履忧患，其危殆甚！海蟾于是大悟，遂挂印出家，号曰海蟾子，隐居于华山、终南山。《神仙通鉴》说他后来
遇吕纯阳授金液还丹之要，乃修真得成仙道。全真教尊奉刘海蟾和王玄甫、钟离汉、吕洞宾、四人为祖师，与王重阳合称北五祖。后来元代皇室御封刘海蟾为
明悟弘道真君，遂名声大振，在民间信仰中颇有声望。
刘海戏金蟾年画中的金蟾蜍是一只三条腿的癞蛤蟆
，在古代文化中，它可是一种受人供奉的灵物。古代神话认为：蟾蜍是月宫之精，乃是嫦娥的化身，而在道教经典中，蟾蜍是成仙得道的神灵之属。刘海所戏的三足
金蟾，正是服食后可以羽化成仙的灵物。老百姓相信这种金色的三脚蛤蟆，可以给人们带来好运和财源，因此取刘海蟾中的蟾
字大加发挥，衍生出了刘海戏蟾的故事。于是，刘海的形象也从成年道士转化为可爱的童子。由于金蟾与金钱
谐音，有的民俗画还塑造了刘海遍撒金钱的形象，并发挥成刘海戏金蟾，步步钓金钱之说，刘海戏金蟾也演变为刘海戏金钱
，象征着财源茂盛，取之不竭，预示着生活富裕昌盛。
