故事发生在现代的旧金山，动物学家凯洛琳（芙蕾达·平托饰）遇上了基因科学家威尔罗德曼（詹姆斯·弗兰科饰）并相恋，威尔饲养了一只聪明的猩猩叫凯撒，凯洛琳对它视如己出。
凯洛琳偶然得知威尔为了治疗父亲的阿兹海默症，研发新药，一直在对猩猩凯撒进行活体基因实验和研究。
威尔发明的新药增长了猩猩凯撒的智慧，它能理解复杂的人类指示还开始有了自己的想法。
在一次误伤人类之后，凯撒被迫与威尔分开被送进了猩猩看护所。
在那里他受到了残酷的对待，继而开始对人类产生敌意。
有着高智慧的凯撒不但顺利的逃离了看护所，也救走了同被囚禁的其它猩猩。
一场不得不与人类对立的战争即将开始，浩劫的最后胜负，将决定世界生存的未来……
本片是《人猿猩球》的前传，影片讲述智力大大发展的猿人与人类之间爆发战争。
詹姆斯·弗兰科饰演一位年轻且不屈不挠的科学家，他引发了猩猩的智慧，在之后人类与猩猩的战斗中也起主要的作用。
印度小姑娘芙蕾达·平托饰演灵长类学家、她一直在帮助弗兰科。
布莱恩·考克斯则是科研所的管理者，他对动物毫无同情心。
《猿族崛起》的世界观和《决战猩球》保持一致，但在电影里的发生时间上是整个故事的起源。
1968版的《人猿星球》是一部非常经典的科幻影片，它是IMDB top250中的一员，而且也在各种比较权威的科幻电影排行版中占有一个比较靠前的名次。
时隔47年的电影听起来仍具有强大的戏剧魅力，丝毫不会因画面和特效化妆而过时，这也难怪20世纪福克斯会开启人猿星球前传——《猿族崛起》。
好莱坞看似欲拿经典再捞一笔，实际这种把时间向前推的剧作方向恰恰能讨得观众喜爱。
于是编剧塑造了一个意外获得母亲遗传的高智商猿猴——凯撒，他也像人类小孩和很多动物，从依赖成长为独立。
不过他和很多动物的成长历程的异同之处，在于他被人类养大，和人类一起生活，接受了不少智力训练。加上体内的优秀基因，神情举止和思维越来越趋近于人的凯撒开始接受独立和追求自由，为的是猿族的未来。
最终他成为统率猿族的领袖。
导演自然地呈现出凯撒心理的变化和志向的确立。
公元1996年，韦家辉加入银河映像后创作了《一个字头的诞生》，影片凭借高明的暗喻、荒诞的黑色幽默、以及精湛的表演令此片成为香港电影中的翘楚之一。
然而当看完这部好莱坞的《猿族崛起》后，我不禁感叹韦家辉当年的那个片名应该用在这部电影上才最为合适。
所谓“字头”，在粤语中既是“社团”的意思，在港片中亦可指代“帮派”，这种帮派虽然在规模上与高度发达的意大利黑手党有着一定的差距，但却也能在自己所属的地域上称霸一方，且等级森严。韦家辉电影中的“字头”是以人为主的.
而这部好莱坞科幻片则是以猿为主，从根本上讲述了“人类祖先”拉帮结派开创霸业的过程，这个“字头”还在日后发展成了一个令人畏惧“人猿帝国”。
此外，影片中的直白暗喻、黑色幽默、以及动作捕捉技术所带来的高科技表演同样达到了炉火纯青的地步。
从故事本体上来讲，《猿族崛起》的故事与标准的黑帮片套路如出一辙：在一个扭曲的社会中，处于弱势的小人物无辜入狱，在狱中遭遇残酷虐待，顽强的自尊心支撑他在极端环境下奋起反抗，不但打败狱霸自立为王，最终还带领狱友成功越狱，惩恶扬善的同时也找回了自己的生命价值。
一般来说，在这个常规套路中，观众不仅可以看到极富猎奇性的“黑帮教父”成长史，还可以看到惊心动魄的警匪对决，但是人与人之间的正邪评判却只能依靠单纯的道德观来区分善恶。
然而，当《猿族崛起》把处于弱势的小人物替换成一只有着高智商的“猿”后，一切都变得与众不同了起来。
原本简单的善恶矛盾瞬间上升到了种族问题的层面；对动物生命价值的评判标准也受到了猛烈的质问——人类这种高智商动物是否真的有权利凌驾于低等动物之上进行生死裁判？
当面对拥有人类思维习惯以及语言能力的动物时，到底该视其为动物还是视其为人类？
当警察在金门大桥上欲对高智商猿类进行武装射杀时，是否也犯了种族灭绝罪与反人类罪？
这一系列的文化戏剧冲突都令这部传统套路的好莱坞商业电影呈现出了别样的文化价值，它所带给观众的善恶反思也要比传统意义上以人为本的黑帮片强烈的多。
当人类手中的实验品有朝一日反过来凌驾于人类之上时，一段精彩的黑色幽默就此诞生。
除了在剧情设置上的成功外，《猿族崛起》在电脑特效领域上也呈现出了革命性的意义。
毫不夸张地说，这部电影真正的主角不是人，而是先进的动作捕捉技术。
正是安迪·瑟金斯出神入化的面部表情与动作演绎赋予了片中这位由电脑制作的猿族首领真实的灵性。
猿猴凯撒在影片中的性格跨度非常巨大，从无辜者到受虐者，最终成为了一个拥有完整个性的革命领袖。
若是真找一只现实中的猿猴来演，要获得这种效果显然是不可能完成的任务，可是动作捕捉技术让这一切变得轻松了起来。
电脑通过对安迪·瑟金斯身上的传感器记录下了它的每一个动作细节，再通过后期对他的毛发、皮肤进行修饰，令一个真实的演员转变成银幕上的猿猴凯撒。
在被关押在动物控制中心的牢笼中时，安迪·瑟金斯更是将凯撒的内心活动诠释到了极限，它可以在前一秒伤心欲绝，又马上在后一秒流露出坚毅的神态；甚至是在与红毛猩猩交谈的过程中，也可以通过肢体语言和眼神感受到它有思想的一面，那一些列的手语也从侧面表现出了凯撒的高智商。
而影片在节奏感上的把握，很大程度上也依赖于这位猿族领袖的情感变化，如果没有安迪·瑟金斯，就不可能有现在这部《猿族崛起》。
众所周知，之前的面部捕捉技术对拍摄场景有着极大的限制，基本上演员都必须要在摄影棚中留守，而此次的最新技术终于允许特效团队在室外实拍，也令观众有机会在大银幕上看到实景建筑作为影片背景。尤其是片中最后金门大桥上的对决，难以想象如果背景是后期合成会显得有多假。
与此同时，在拍摄猿类跳跃运动的过程中导演参考了《金刚》、《绿巨人》、《蜘蛛侠》等片的拍摄方式，运用了大量的长镜头进行拍摄，着力突出猿类的力量感与敏捷性，如此流畅的运镜无疑对整部影片的视觉观赏起到了锦上添花的作用。
在近些年好莱坞商业片越来越侧重于特效而轻内容的趋势下，《猿族崛起》的出现是一个毋庸置疑的惊喜，它一方面引领了先进特效水平的又一次飞跃，另一方面又扎实地讲述了一个关于科学反思和种族问题的恐怖预言。
